17세기 초, 화려하게 장식된 이탈리아 궁전의 홀에서 세상의 시선으로부터 멀리 떨어진 곳에서 드라마가 펼쳐지고 있었습니다. 교황 바오로 5세의 공식 거주지였던 퀴리날 궁전은 남성 중심 사회에서 여성 예술가들의 미묘한 위치를 부각시키는 사건의 무대가 됩니다.
1612년 3월, 교황 바오로 5세는 퀴리날 궁전의 콘시스티나 홀에서 한 화가의 청원서를 검토하고 있었습니다. 이 화가는 바로 이곳에서 일하며 교황 성하를 위해 로마에서 가장 웅장한 천장화 중 하나를 제작했습니다.
화가 오라치오 젠틸레키(Orazio Gentileschi)는 자신의 협력자 중 한 명이 회화 교육을 받던 딸 아르테미시아를 폭행했다고 고발했습니다. 가해자는 아고스티노 타시라는 이름으로, 오라치오가 어린 딸을 위해 선택한 그림 교사였습니다.
오라치오 젠틸레스키가 자신의 예술의 비밀을 딸에게 전수하게 된 이유는 무엇이었을까요? 장인처럼 예술가는 자녀를 견습생으로 훈련시키고 기술을 물려받았습니다. 그리고 아들이 없는 사람들은 딸이 작업을 돕게 했습니다.
대체로 딸들은 집안을 돌보고, 요리하고, 바느질하고, 물레를 돌리고, 때때로 물감과 기름을 준비했습니다. 수녀원으로 보내지거나 견습생 중 한 명과 결혼하기 전에는 후자가 노하우의 상속자가 되어 작업장을 물려받았습니다. 처녀, 아내, 수녀가 되는 것 이외에 여성이 사회에서 갈 수 있는 다른 출구가 없었습니다.
그 당시 여성을 예술가로 만든다는 생각은 터무니없었습니다. 그리고 그럴 만한 이유가 있습니다! 남성의 지도가 없는 직업은 금지되어 있었습니다. 여전히 미성년자로 간주되는 당시의 여성 화가는 남성 보호자의 보증 없이는 계약에 서명 할 수 없었습니다. 자신의 물감을 사거나, 돈을 받거나, 여권을 소유할 수 없었습니다. 그녀는 스스로를 부양하거나 혼자 여행 할 수 없었습니다.
이것은 로마뿐만 아니라 유럽 전역, 심지어 피렌체에서도 마찬가지였습니다. 음악가, 가수, 화가 등 예술가가 대공의 월급을 받으려면 같은 직업을 가진 남자와 결혼해야 했습니다. 동료와의 결혼은 절대적인 조건이었습니다. 여성은 남편과 협력해야만 경력을 발전시킬 수 있었습니다.
아고스티노 타시가 비열한 짓을 저지른 후 아르테미시아에게 약속한 것은 바로 결혼이었습니다. 그녀와 결혼하여 함께 일함으로써 명예를 회복하겠다는 것이었습니다. 하지만 타시는 그녀를 속였습니다. 그는 이미 아내가 있기 때문에 그녀와 결혼 할 수 없었습니다.
오라치오 젠틸레스키는 딸에게 가해진 이런 타시의 행위를 “나의 살인”이라고 부르며 복수를 요구했습니다. 이 표현은 단순한 비유가 아닙니다. 딸의 불명예는 아버지의 상징적 인 죽음과 그의 혈통의 끝으로 간주되었습니다.
유일한 여자 견습생
아르테미시아는 전체 예술가 구역에서 유일한 여성 견습생이었습니다. 남성 중심의 세계에서 그녀의 독특한 위치와 그녀의 아름다움과 재능에 대한 소문은 화가들의 호기심을 불러 일으켰습니다. 그녀는 그들의 환상과 욕망의 대상이었죠. 거칠고 야심 찬 남성들은 경쟁자를 축출하기 위해 폭력을 사용하는 것을 주저하지 않았습니다.
법으로 화가가 모델의 옷을 벗기는 것을 금지하고 어린 소년에게서 영감을 얻어 여성 형태의 뉘앙스를 재현하도록 장려하던 시절, 몸을 파는 여자들이 화실로 몰려들어 포즈를 취하는 시간에 대해 엄청난 가격을 청구했습니다. 그들의 해부학적 구조를 무료로 재현할 수 있는 화가는 운이 좋았습니다. 하지만 이보다 더 특권을 누린 화가는 자신의 딸을 수산나의 모델로 기용하여 한 푼도 지불하지 않고 원하는 기간 동안 그녀를 관찰할 수 있게 해준 오라치오 젠틸레스키였습니다.
그는 어릴 때부터 아들보다 훨씬 재능이 뛰어난 딸을 훈련시켜 가장 긴급한 의뢰를 맡겼습니다. 아르테미시아는 캔버스를 준비하고, 스케치를 하고, 그림을 완성했습니다. 아르테미시아는 그의 가장 소중한 재산이자 노후를 보장하는 존재였습니다.
오라치오가 교황에게 보낸 탄원서에서 설명했듯이 그의 보물은 돌이킬 수 없을 정도로 훼손되었습니다. 오라치오 젠틸레스키가 협력자를 상대로 제기한 재판이 시작되었고, 아르테미시아에게는 시련의 시작이었습니다. 9개월 동안 지속된 굴욕은 그녀의 개인적인 삶과 경력에 지대한 영향을 미쳤습니다.
피렌체 최초의 여성 학자
아버지와 딸이 모두 승리한 이 법적인 시련이 끝났을 때 오라치오는 그녀를 다른 남자에게 맡겨야 했습니다. 하지만 누구에게 맡겨야 할까요? 화가이면서 평범한 재능을 가진 사람 중 한 명은 아르테미시아와 결혼한 불명예를 보상할만큼 관대한 지참금으로 그녀를 피렌체로 데려가기로 동의했습니다. 이 화가도 오라치오와 마찬가지로 아르테미시아의 뛰어난 재능을 알아봤습니다.
그러나 아내의 작품을 최대한 활용하기 위해 그는 아카데미아 델 디세뇨의 영사에게 자신의 직업을 “화가”라고 상기시켜야 했습니다. 레오나르도 다빈치와 라파엘로가 설립한 이 기관은 합법적으로 아내의 감독 역할을 대신할 수 있는 유일한 기관이었습니다.
아카데미아 델 디세뇨는 설립 이래 단 한 번도 여성을 회원으로 받아들인 적이 없습니다. 그 이유는 주로 법적인 이유 때문인데, 선출된 이들은 장인 길드에서 벗어날 수 있는 사회적 지위를 누렸기 때문입니다.
그들은 귀족처럼 검을 쓸 수 있었고 대공과 아카데미의 영사에게만 대답 할 수 있었습니다. 이러한 특권은 여성에게 사실상 금지된 자유를 제공했습니다. 그럼에도 불구하고 아르테미시아는 천재적인 재능을 발휘하여 피렌체 역사상 최초로 23세의 나이에 이 저명한 사교계에 입회한 최초의 여성이 되었습니다.
그녀는 언젠가 자신을 이렇게 표현했습니다. “내 안에는 여자의 몸에서 카이사르의 영혼을 찾을 수 있습니다.” 그녀는 자신을 잘 알고 있었습니다. 어린 소녀는 아버지의 권위 아래 있고, 여자는 남편의 소유물이며, 과부는 오빠와 아들에게 의존하던 시대에 아르테미시아 젠틸레스키는 뛰어난 재능 덕분에 사회의 제약을 뛰어넘어 자신이 열망하던 뛰어난 화가가 될 수 있었습니다.
로마의 카라바조 양식, 나폴리의 스페인식, 런던의 이탈리아어
아르테미시아 젠틸레스키는 도시에 따라 서로 다른 예술적 스타일에 적응하는 드문 능력을 보여줬습니다. 저명한 귀족의 초상화, 정물화, 역사화, 우화 등을 통해 그녀가 모든 장르에 통달했음을 알 수 있습니다. 그녀는 무엇이든 해낼 수 있을 것 같은 재능을 지녔기 때문에 이젤을 내려놓는 곳마다 뛰어난 성과를 거두었습니다.
로마에서는 카라바조의 혁명적인 기법을 받아들여 로마 화가들의 스타일을 차용했습니다. 피렌체에서는 토스카나 화가들의 접근 방식을 받아들여 빛과 색채를 사용했습니다. 나폴리에서는 스페인 예술의 정석에서 영감을 받아 소수만이 얻을 수 있는 기회인 대성당 벽을 그릴 수 있는 기회를 열망했습니다. 그녀의 야망은 나폴리의 새로운 포주올리 돔의 성가대를 자신의 작품으로 장식하는 것이었습니다. 그녀는 그 야망을 실현하는 데 성공했습니다.
교황 우르바노 8세의 조카들과 이탈리아의 저명한 후원자들을 위해 일했지만 그녀의 예술에는 국경이 없었습니다. 감정가들과 무한한 자원을 가진 열정적인 수집가들이 풍부한 유럽은 그녀의 그림에 열광했습니다.
프랑스에서는 루이 13세와 그의 장관 리슐리외, 영국에서는 찰스 1세와 그의 장관 버킹엄, 스페인에서는 필립 4세와 그의 장관 올리바레스가 예술적 우수성에 대한 그들의 욕구를 충족시키기 위해 돈을 아끼지 않았습니다. 예술을 권력과 동일시하던 궁정에서도 예술품 수집에 열을 올리며 가장 재능 있는 화가들의 작품을 확보하기 위해 노력했습니다.
당시 교황청 주재 스페인 대사이자 훗날 나폴리 총독이 된 알칼라 공작은 아르테미시아의 작품을 마드리드로 운반했습니다. 프랑스의 마리 드 메디시스 여왕은 이탈리아에 뿌리를 둔 아르테미시아를 초대했습니다. 아르테미시아는 불치병에 걸린 아버지 오라지오의 권유로 그녀와 함께 런던으로 향했습니다.
두 사람은 그리니치에 있는 여왕의 집의 천장을 함께 완성했습니다. 하지만 오라지오의 죽음 이후 아르테미시아와 우울한 영국은 더 이상 연결되지 않았습니다. 그녀는 이탈리아의 밝은 색채와 푸른 하늘을 그리워했습니다. 영국 궁정의 영예와 유혹적인 제안에도 불구하고 그녀는 나폴리로 돌아가기로 결심했습니다.
아마존, 죄인, 유혹자 또는 희생자
위대한 종교 단체가 장식한 교회의 제단화, 귀족의 성을 장식한 공작 부인의 초상화, 부르주아 궁전의 식당을 장식한 정물화, 성직자의 호기심 캐비닛을 장식한 신화적 우화 등 아르테미시아는 어디에나 존재했습니다. 그녀는 각계각층에 자신의 예술적 흔적을 남겼습니다.
그녀 주변에는 로마, 볼로냐, 피렌체에서 온 젊은 화가들을 중심으로 새로운 세대의 예술가들이 자신의 자리를 찾았습니다. 그녀의 나폴리 스튜디오는 빠르게 두 시칠리아 왕국에서 가장 생산적인 스튜디오 중 하나가 되었습니다. 그녀는 수많은 제자들과 함께 색을 준비하고 스케치를 그리며 원근법을 설계했습니다. 그중 가장 재능이 뛰어났던 비비아노 코다찌는 아르테미시아가 잘 알고 있던 인물인 아고스티노 타시의 스튜디오에서 로마로 직접 왔습니다.
진정한 어머니처럼 아르테미시아는 가족을 보살핍니다. “딸을 결혼시켜야 해요. 하지만 결혼이 성사되면 로마로 돌아가 내가 태어난 도시를 즐기고, 친구들을 만나고, 후원자들을 섬기고 싶습니다.”라고 그녀는 로마의 후원자 중 한 명에게 털어놓습니다.
이것이 모든 것을 성취한 여성의 향수일까요? 그녀는 또 다른 편지에서 전쟁의 혼란, 높은 생활비, 일상적인 어려움을 언급하며 “나폴리에 머물고 싶은 욕망이 사라지고 있다”고 고백했습니다. 이것이 예술적 피로감의 징후일까요? 확실한 것은 없습니다.
사실 아르테미시아는 성경 속 여주인공과 역사 속 강력한 여성들의 단호한 투쟁에서 계속해서 영감을 얻었습니다. 그녀의 캔버스에서 수산나는 원치 않는 노인들을 물리칩니다. 주디스는 폭군을 제거하여 백성들을 구합니다. 클레오파트라는 아스파라거스를, 루크레티아는 단검을 사용하여 복종 대신 죽음을 선택합니다. 아마존, 죄인, 유혹자, 희생자 모두 자신의 명예와 자유를 위해 싸웁니다. 무기, 독, 단검은 어디에나 존재하며 용기, 명예, 비극이 어우러져 있습니다.
하지만 아르테미시아 젠틸레스키의 작품을 단순히 폭력적인 이야기로 축소하는 것은 실수입니다. 그녀의 예술적 다양성, 고전적 주제를 재조명하는 능력, 기술적 숙달, 캐릭터의 극적인 힘은 모두 그녀의 독특함을 증명합니다. 살과 피가 살아 숨 쉬는 그녀의 여주인공들은 시대를 초월한 인간애를 간직한 채 수세기가 지나도 계속 살아 숨 쉬고 있습니다. 아르테미시아의 생명력, 대담한 비전, 강력한 예술적 언어는 그녀가 항상 추구했던 불멸을 선사합니다. “여성이 무엇을 성취할 수 있는지 전하께 보여드리겠습니다…” 그녀는 후원자 중 한 명에게 “제 작품이 저를 대변할 것입니다!”라고 썼습니다.
당대 최고의 바로크 화가 중 한 명이 된 아르테미시아 젠틸레스키는 자신을 종속적인 역할에 가두려는 가부장적인 사회와 맞닥뜨렸습니다. 하지만 그녀의 결단력과 부인할 수 없는 재능, 용기는 장애물과 편견을 뛰어넘어 자신의 운명을 개척하고 예술사에 지울 수 없는 흔적을 남길 수 있었습니다.
